Bayens: "Los estudiosos del cerebro del siglo XXII estudiarán, probablemente, cómo mantenerlo joven" Perteneciente a la Universidad de Granada, el Instituto Federico Olóriz está celebrando esta semana el 50 aniversario de su fundación así como los 150 años del nacimiento del científico que lleva su nombre.

Según su director, José Manuel Bueyens, el instituto tiene como objetivo principal conocer el funcionamiento del cerebro, en sus fases de memoria y aprendizaje. “En pacientes realizamos actividades muy relevantes para tratar de identificar los problemas del Parkinson, o patologías psiquiátricas, como la esquizofrenia, y también todo lo relacionado con el dolor”, explica.

El Instituto ya tiene en su currículum descubrimientos propios el de unos nuevos receptores susceptibles de permitir el tratamiento del dolor, llamados ‘sigma’, “un tipo que no estaba antes relacionado con el dolor y que ahora hemos demostrado que existen”, asegura Bueyens. También han realiza estudios neuroquímicos pioneros sobre el papel de unas enzimas que participan en diversas patologías.

De cara a un futuro próximo, tanto esta institución como todas aquellas que se dedican a las funciones del cerebro, son las enfermedades neurodegenerativas, al menos en los países desarrollados, lo que más se desea tratar. El envejecimiento de la población hace que cada vez haya cerebros más ancianos y por tanto más susceptibles: Alzheimer, Parkinson, el dolor por el “miembro fantasma”. “La persona que se le ha amputado un miembro y que sigue sintiendo dolor por ese miembro que ya no tiene, es un problema muy interesante que estamos investigando”, apunta Baeyens. También todo lo relativo a memoria y aprendizaje tanto para desarrollo del niño como para el anciano, que suele sufrir esa pérdida. Aunque estos no son los únicos objetivos, ya que estamos ante un organismo multidisciplinar que lleva a cabo muchas otras investigaciones.

Sobre qué estudiarán del cerebro los científicos del siglo que viene, José Manuel Baeyens aventura que, “probablemente, cómo mantenerlo joven, que además, es lo más difícil”.