Dr. Ferran J. García

Los resultados del estudio más grande jamás realizado hasta la fecha sobre el síndrome de fatiga crónica sugieren la existencia de unos genes específicos y de unos patrones de actividad genética que hacen que algunas personas sean propensas a desarrollar el trastorno.

El Dr. William C. Reeves, jefe del departamento de investigación del síndrome de fatiga crónica de los Centers for Disease Control and Prevention de Atlanta (EEUU), afirmó que "por primera vez, se ha documentado que las personas con el síndrome de fatiga crónica poseen ciertos genes relacionados con las partes de la actividad cerebral que median en la respuesta al estrés y que estos pacientes poseen distintos niveles de actividad genética."

El autor explicó que los patrones genéticos observados en estas personas "están relacionados con la capacidad del cuerpo de adaptarse a los retos y tensiones que ocurren en la vida, como infecciones, lesiones, traumas o acontecimientos adversos."

A modo de información adicional, Reeves apuntó que el síndrome de fatiga crónica se reconoció por primera vez a finales de los años 80, y que "todavía se está aprendiendo mucho al respecto." La enfermedad se caracteriza por unos síntomas médica y psiquiátricamente inexplicables que incluyen fatiga, problemas de sueño, de memoria y de concentración, y dolor.

Al menos un millón de norteamericanos sufren este trastorno, lo cual implica unos elevados costes para la seguridad social estadounidense. "El desembolso medio de una familia con un enfermo del síndrome de fatiga crónica alcanza los 20.000 dólares al año (unos 16.000 euros), incluyendo los salarios que se dejan de ingresar," calculó Reeves.

Los nuevos hallazgos, publicados en la revista Pharmacogenomics, se basan en 227 pacientes con el síndrome de fatiga crónica que se sometieron a exploraciones detalladas y a análisis de sangre, que incluía un análisis de la actividad de 20.000 genes. El objetivo fue identificar los factores que habrían podido causar el síndrome de fatiga crónica o que estuvieran relacionados con la patología.

El síndrome de fatiga crónica es un tema que arrastra una gran controversia. Algunos médicos opinan que se trata de una enfermedad mental, más que física. El estudio que se presenta es la primera evidencia creíble del síndrome obtenida sobre una base biológica. Refleja la destacable confluencia de los numerosos avances científicos que se han planteado muy seriamente un problema de gran importancia en EEUU.

Saber que existe una base biológica del síndrome de fatiga crónica ayudará a muchos investigadores a identificar vías más eficaces para diagnosticar la enfermedad y a obtener tratamientos más eficaces, incluyendo la terapia cognitiva conductual, medicaciones o una combinación de ambas opciones.

Fuente: Centers for Disease Control and Prevention

Estudio completo publicado en: Pharmacogenomics 20067(3):345-54.