Dr. Ferran J. García

La "fatiga crónica" es un SÍNTOMA no una ENFERMEDAD. Es un síntoma de enfermedades como el SFC, la Fibromialgia, el artritis reumatoide, la diabetes, el hipotiroidismo, la esclerosis múltiple y el lupus, para mencionar sólo algunas.

El Síndrome de la Fatiga Crónica es una enfermedad que tiene sus propios criterios de definición (Fukuda 1994), en el cual una infección inicial o exposición a tóxicos causa una serie de alteraciones en los sistemas inmunológico, neurológico, cardiovascular e endocrinológico (Shepherd 2004).

Estas alteraciones causan síntomas como una fatiga que no se resuelve descansando, fiebres, infecciones (sobre todo de garganta), nódulos inflamados, alteraciones en el sueño, dolor en las articulaciones, mareos y problemas de memoria y concentración entre otros.

El componente inmunológico es muy importante en el SFC. En gran parte de las personas con el SFC, se puede detectar en analíticas, alteraciones en el sistema inmunológico. En estas analíticas de sangre, se mide la actividad y/o los niveles de las células asesinas (células NK), la Rnase-L y otras células del sistema inmunológico.

También, en algunas personas aún se pueden detectar el agente causante de estas alteraciones (virus, bacteria, tóxicos), si no ha pasado mucho tiempo desde la exposición o infección. Otras analíticas que ayudan a diagnosticar el SFC son las que miden las CD4, CD8, CD16-56, el cortisol (en la orina de 24 horas), el IGF-1 (somatomedina) y la serotonina sérica.

Cuando alguien tiene "fatiga crónica", primero hay que determinar a qué enfermedad es debida ya que el tratamiento y el seguimiento para la "fatiga crónica" causada por el SFC no es el mismo que la causada por la Fibromialgia, la diabetes, el hipotiroidismo u otras enfermedades.

Para leer más sobre la diferencia entre la "fatiga crónica" y el Síndrome de la Fatiga Crónica, recomiendo el siguiente libro: "Sobrevivir al Cansancio: una aproximación a la situación de fatiga crónica" del Dr. Joaquim Fernández-Solà (Editorial Viena Ediciones) del Hospital Clínico.