Dr. Ferran J. García

Mente y cuerpo siempre van unidos. Ahora, un nuevo estudio constata que los mayores con menos capacidades físicas tienen más riesgo de sufrir demencia

Dime cómo te mueves y te diré cómo está tu mente. Li Wang, de la Universidad de Washington en Seattle (EEUU), y su equipo han llegado a esta conclusión tras llevar a cabo un estudio con cerca de 2.200 personas de 65 años o más. Los investigadores, que publican sus datos en la última edición de la revista 'The Archives of Internal Medicine,' han corroborado que los mayores con menos capacidades físicas (estar tiempo de pie, andar, equilibrio, o fuerza en las manos) suelen tener más riesgo de desarrollar demencias, entre ellas la del tipo Alzheimer. Para establecer esta teoría, los autores llevaron a cabo una batería de pruebas físicas y psíquicas entre 1994 y 1996 a todos los participantes, a los que, además, les hicieron un seguimiento de seis años, tiempo tras el cual 319 de ellos habían desarrollado demencia y otros 221, Alzheimer. Al parecer, aquellos que obtuvieron las puntuaciones más bajas en las pruebas de habilidades físicas alcanzaban, también, cifras escasas en las habilidades cognitivas, como memoria, pensamiento o aprendizaje.

Para los firmantes de la investigación, el nuevo trabajo corrobora los datos obtenidos en estudios anteriores en los que había establecido una asociación entre declive físico y cognitivo. «Identificar los signos asociados a la progresión de la demencia puede tener importantes implicaciones a la hora de intentar retrasar el desarrollo de la enfermedad», han asegurado los autores del trabajo.

Además, y según se desprende del propio trabajo, las distintas habilidades físicas están relacionadas con diferentes estadios en el desarrollo de la patología.

«Hemos comprobado que entre las personas analizadas, aquellas que aparentemente no tenían ningún daño cognitivo, pero que, sin embargo, andaban lentamente o tenían un peor equilibrio exhibían más probabilidades de desarrollar demencia. Asimismo, entre aquéllos con posible deterioro cognitivo se vió que los que tenían menos firmeza y fortaleza en las manos poseían también más posibilidades de sufrir la enfermedad. «Si se confirman estos datos, este trabajo podría explicar la asociación entre ejercicio físico y reducción del riesgo de sufrir deterioro cognitivo, lo que sugiere que hay una conexión entre capacidades físicas y mentales», concluyen.