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Los investigadores utilizaron tecnología de imagenes del cerebro para examinar si las personas con SFC tienen anomalías estructurales y/o funcionales. Se han encontrado ambas. Siguen algunos de los hallazgos clave:
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Varios estudios estructurales con MRI conducidos en los 1990 encontraron anomalías en la materia blanca cerebral, usualmente pequeñas hiper-intensidades (manchas blancas claras o lesiones). Parece que los SFC pacientes que no tienen también un desorden psiquiátrico como la depresión tienen mucho más probabilidad de tener anomalías en la materia blanca que los SFC pacientes con depresión.
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Tres recientes estudios encontraron evidencia de atrofia cerebral. Esto significa que el cerebro disminuyó en tamaño, posiblemente debido a la muerte de tejido cerebral. El grupo UMDNJ encontró indirecta evidencia de pérdida de material blanca, y dos estudios recientes informaron de una significante reducción de la materia gris cerebral.
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Numerosos estudios con imágenes dinámicas mostraron ahora un reducido flujo sanguíneo cerebral, llamado hipoperfusión, en SFC pacientes. Se encontró ese reducido flujo sanguíneo cerebral globalmente, y también en los globos lateral frontal, lateral temporal y medial temporal. Las investigaciones sugieren que los SFC pacientes, particularmente los sin concurrentes condiciones psiquiátricas, sufren de una generalizada hipoperfusión cerebral.
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El equipo de investigación del UMDNJ usó BOLD fMRI en un estudio en el 2005 que encontró que los SFC pacientes son capaces de procesar información complicada, pero utilizan redes cerebrales más extensas y tienen que hacer más esfuerzo para procesar información auditiva. La activación del cerebro en SFC, particularmente en pacientes sin concurrente enfermedad psiquiátrica, es significantemente más difusa que normal.
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Un estudio de 2005 encontró que el 30% de los SFC pacientes tienen niveles más altos de proteínas y/o recuento de células blancas en el fluido espinal que lo normal. SFC pacientes sin depresión u otra comorbosidad psiquiátrica tenían más probabilidad de tener anormal el fluido espinal, sugiriendo que este subgrupo de pacientes puede sufrir de una disfunción inmune del sistema nervioso central.
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Debido al trabajo del grupo de investigación del UMDNJ y de otros muchos, parece que los SFC pacientes que no tienen un concurrente desorden psiquiátrico, son los que tienen las dificultades cognitivas más severas y las anomalías más pronunciadas en estudios con neuro-imágenes. Esto sugiere que hacer subtipos en SFC cohortes con la presencia u ausencia de depresión e otros desordenes psiquiátricos puede ser muy útil en subsiguientes estudios.
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Términos tecnológicos
Nuevas técnicas de neuroimágenes están revelando más y más sobre el SFC.
La integridad del cerebro en SFC pacientes está siendo evaluada con herramientas de imágenes estáticas y dinámicas. Hay esperanza que la utilización de una combinación de estas herramientas bajo estrictos protocolos de estudio nos pueda dar respuestas conclusivas sobre el papel del cerebro en el SFC.
MRI, imágenes con resonancia magnética, es la técnica estática más utilizada en SFC. Se usa para detectar lesiones cerebrales, la presencia de anomalías en la materia blanca y gris y disminuciones del volumen del cerebro.
fMRI, MRI funcional, una técnica dinámica más nueva, es usada para valorar la integridad funcional del cerebro en SFC pacientes.
BOLD fMRI, MRI funcional dependiendo del nivel del oxígeno en sangre, no es invasiva ya que no hay radioligandos implicados, por esto se puede hacer varias veces la actividad tarea-relacionada.
SPECT, tomografía computada de emisión de foton simple, es una técnica dinámica usada para medir el flujo sanguíneo cerebral global y regional, o en descanso o durante una tarea.
PET, tomografía de emisión de positrones, fue usada para conseguir datos sobre el flujo sanguíneo cerebral y el metabolismo in SFC.
H-MRS, espectroscopia magnética de protones, es usada para valorar la concentración de los metabolitos del cerebro en SFC pacientes.
VBM, morfometría voxel-basada, es una técnica para el análisis computacional de diferencias en el volumen global y local del volumen de la materia gris y blanca de las imágenes MRI. Al contrario de muchas herramientas de valoración morfológica, que requieren observadores humanos y ratios subjetivos, la VBM es completamente automatizada, por esto los resultados son más objetivos. |
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