Dr. Ferran J. García

Las amalgamas dentales, son un mecanismo utilizado por el odontólogo, para reparar un diente dañado por caries y devolverle su forma y función normal. El odontólogo procede sacando primero el material cariado y limpiando la zona afectada, para luego rellenar la cavidad con un material de restauración. Cuando el material utilizado para la restauración es realizado con una aleación de mercurio, plata, cobre, estaño y a veces zinc, se dice que se ha puesto una amalgama.

También hay otros materiales posibles, como oro, porcelana o resina composite (restauraciones elaboradas con materiales del mismo color del diente). El objetivo de estas restauraciones es cerrar esos espacios donde las bacterias pueden alojarse y provocar futuras caries. Cuando las amalgamas son de mercurio, pueden causar ciertos inconvenientes. El mercurio, como podemos encontrar en cualquier diccionario, es un material venenoso.

Y justamente ese material venenoso es hoy por hoy, uno de los principales componentes de las amalgamas dentales. La fórmula actual para una amalgama dental típica es: 50 % mercurio, 35 % plata, 13 % estaño, 2 % cobre y una muy pequeña cantidad de zinc.

El mercurio puede convertirse en una toxina letal dentro de la boca, cuando se vaporiza. Proceso, que cuando uno mastica se intensifica, pudiendo aumentar hasta 6 la producción de vapores tóxicos. Además, cuando es aplicado a los dientes el mercurio genera corrientes eléctricas que son dañinas para los pacientes. Y lo son incluso más, cuando además de mercurio en la boca del paciente hay otros metales, como el oro.

Pero si es perjudicial, ¿por qué constituye la porción más significativa de las amalgamas dentales? Sucede que los dentistas han preferido por años las amalgamas de mercurio porque estas son excepcionalmente plástico. El mercurio es el único metal pesado que a temperaturas regulares, es líquido.

Además es muy fácil moldear las aleaciones con ellos, se unen extremadamente bien a las paredes de los dientes, conserva a las bacterias acorraladas y es mucho más económico que el oro.

Pero aunque son muy populares, en la última década han recibido serias críticas a partir de investigaciones muy serias que se han realizado.  La Universidad de Calgary, por ejemplo, preocupada por la cantidad de amalgamas que eran realizadas (cada  año se utilizan, sólo en Norte América, 100.000 kilogramos de mercurio para realizar amalgamas dentales) realizó un estudio.

El estudio demostró que los vapores del mercurio se liberan durante la masticación. Para comprobarlo se colocaron a unas ovejas amalgamas y 29 días después, se pudo corroborar que había presencia de mercurio en varios órganos y tejidos que presentaban lógicamente los cambios degenerativos correspondientes.

Esta es una de las razones por las cuales el gobierno de Suecia prohibió que se colocaran amalgamas dentales en mujeres embarazadas. Ya que el mercurio tiene la habilidad de penetrar la barrera hematoencefálica (es decir de llegar al cerebro) y además, penetrar la membrana de la placenta.

Todos estos estudios han despertado polémica. Así por ejemplo, el 20 de septiembre de 1990 la Asociación Americana Dental fue acusada de representación fraudulenta en una corte federal de los EE.UU. por más de 35 dentistas miembros de la asociación. Los cargos de la demanda judicial se basaban en que “durante el curso de los años, la asociación, a propósito, ha transmitido información errónea con respecto a la fluoración del agua, el flúor en los dientes y las amalgamas… en un intento para evitar la responsabilidad y proteger su reputación”

En la Revista Insight, el Dr. Fritz Lorscheider publicó un artículo sobre este  tema, concluyendo lo siguiente: el mercurio es altamente permeable hacia las membranas celulares y como vapor, puede fácilmente moverse a través de los pulmones hacia la sangre y el tracto gastrointestinal.

Habrá que tener cuidado

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